Balterius’98 nació el 19 de septiembre de 1998 en el seno de un grupo de jóvenes de Villabalter. El promotor de la idea fue Manuel García Fidalgo, el cual había estado en contacto con el fuerte sentimiento teatral de Urones de Castroponce (Valladolid) - donde trabajó una temporada- , y había realizado los estudios de Arte Dramático en León. Manuel creó un grupo de teatro para desarrollar un proyecto nuevo y diferente, puesto que en Villabalter no había una tradición teatral arraigada, exceptuando algunas obras esporádicas.
Actualmente, los componentes son gente de Villabalter, pero también de otras localidades y regiones. La asociación nació con fines culturales, educativos y sociales, y tiene el objetivo de promover el bien común y la participación de los vecinos de Villabalter y alrededores en las distintas actividades organizadas: representaciones teatrales, animación infantil, juvenil y socio-cultural, colaboración con diversas asociaciones y entidades, etc. Los recursos económicos con los que cuenta son las subvenciones de las distintas instituciones, las cuotas de los socios y los donativos.
Este proyecto se puso en pie con el primer montaje: Un español, un ruso y un cubano, tres reyes muy humanos en las navidades de 1998. La ayuda económica llegó de parte de la Junta Vecinal y del Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo. Paralelamente, se creó una sección infantil con los niños de la localidad, algunos de los cuales, con el tiempo, pasaron a formar parte del grupo de adultos.
En 1999 se decidió dar un paso más y crear la primera SETIC (SEmana de Teatro Intergeneracional en la Calle), donde uno de los espectáculos fue La Queimada, montaje imprescindible de la SETIC, a cargo de Balterius'98. Las ediciones venideras ampliaron su programación, acrecentando la ilusión del grupo, y mejorando la calidad de su organización.
Manuel quiso promover en el grupo una actitud renovadora, la cual se tradujo en la organización y celebración del I Match de Improvisación de Villabalter, evento que se organiza desde hace ya cinco años, siendo Balterius'98 pioneros en este sector dentro de la comunidad autónoma. Este esfuerzo por ampliar la cultura teatral de la región se vio recompensado por la gran afluencia de público y la buena acogida del proyecto.
Actualmente la asociación sigue luchando por superarse. Tras 10 años bajo la batuta de Manuel, la dirección del grupo y la presidencia de la asociación pasó por las manos de María Martínez Alonso, licenciada en Dramaturgia por la RESAD, quien estuvo al frente del grupo durante un año. El actual presidente de la asociación es Marcos Flecha Fernández, salido de la cantera infantil, y miembro activo de Balterius98, del cual se puede decir...¡¡que lleva media vida en este grupo!!
